La stratégie culturelle des villes au coeur du Forum d’Avignon

Les stratégies culturelles des villes, quelle que soit la nature de leur patrimoine et la richesse de leur histoire, seront un des thèmes majeurs de la deuxième édition du Forum d’Avignon, qui se veut le rendez-vous international de la culture, de l’économie et des médias, du 19 au 21 novembre.

« Vous avez des villes qui ont une chance inouïe, leurs ancêtres ont laissé un patrimoine : c’est le cas par exemple d’un certain nombre de grandes villes espagnoles, italiennes, françaises. Et d’autres qui sont en train de le créer de toutes pièces car elles ont compris l’importance que cela aurait pour leur développement », résume le président du forum Nicolas Seydoux. Parmi elles, ce dernier cite Bilbao, Liverpool ou Singapour.
Il salue surtout « la décision extraordinaire » des pays du Golfe, dont le Qatar et Abu Dhabi, de « créer ex-nihilo des musées, à la fois pour que les habitants de ces lieux en soient fiers et pour que des visiteurs du monde entier viennent les voir ».
Car une chose est admise, souligne Hervé Digne, vice-président du forum, « le patrimoine culturel a un effet attractif sur le tourisme ». Mais aussi sur la décision de certains de s’installer à tel ou tel endroit.

Selon une étude d’une société de conseil internationale sur l’attractivité culturelle, portant sur un panel de 32 villes, qui sera dévoilée pendant le forum, les investissements culturels jouent un rôle primordial dans cette compétition internationale pour séduire.
Pour que cette stratégie soit une réussite, « il ne faut toutefois pas que les villes investissent uniquement dans un but économique mais pour changer leur image, renforcer la solidarité », juge Hervé Digne, citant l’exemple de la Nouvelle-Orléans qui, dévasté par l’ouragan Katrina, a décidé d’investir dans la culture, et notamment son passé français et le jazz, « pour souder la ville, renforcer la cohésion sociale ».

Aspects économiques
Parmi les autres thèmes abordés lors de ce forum, qui doit accueillir jusqu’à samedi 300 personnalités de divers pays et secteurs (culture, médias, entreprises, pouvoirs publics, collectivités), figurent l’innovation culturelle pour réussir l’après-crise et la stratégie fiscale en faveur de la culture.
Devant cette association omniprésente et assez inhabituelle entre culture et économie, Nicolas Seydoux, qui préside la société cinématographique Gaumont, rappelle que « les hommes et femmes de culture savent qu’ils ont besoin de l’économie pour tourner, que ce soit au travers de l’Etat, de mécènes, de sponsors ou des spectateurs ».

« Il ne faut surtout pas réduire la dimension de la culture à l’économie. Nous disons simplement : c’est aussi de l’économie, sachez l’attirer, sachez aussi en profiter. Dans un monde compliqué, difficile où la croissance est très compliquée, être intelligent autour de la culture n’est pas interdit », ajoute-t-il. Pour lui, l’objectif du forum, appelé depuis deux ans à réfléchir à diverses problématiques culturelles et qui se veut pérenne, est de confronter des expériences différentes.
« La culture, c’est replacer les valeurs, essentielles à toute société humaine, au centre du développement d’aujourd’hui », dit-il encore.